2013.06.16
今日は近江八幡へ行ってきました。
ちょうど滋賀県の中心に位置する近江八幡市。すぐ近くに織田信長が安土城をたてたことからもわかるように、地理的にも重要な場所で、続く豊臣家が城を立てたのもうなずけます。
豊臣秀次（豊臣秀吉の甥）が八幡山に城を築いたのは天正13年（1585年）。400年の歴史が息づく町並みなんですね。
「京街道」というのは、戦国時代、旧来の中山道が安土城下を経由しないため、
織田信長が岐阜城から安土城を経由して京都に向かう道として整備したもので、
江戸時代に入ると将軍専用の道となり、例外的に朝鮮通信使だけが通行を許されたことから
「朝鮮人街道」とも呼ばれています。
奥に見える山が八幡山。今はロープウェーで山頂まで上がることが出来ます。
昔なつかしい丸いポスト。もう見かけなくなりましたね♪
八幡堀も有名ですね。
近江八幡を開町した豊臣秀次は、八幡堀と琵琶湖とを繋ぎ、湖上を往来する船を城下内に寄港させることで、人、物、情報を集め、さらに楽市楽座制を実施することで城下を大いに活気づけたと言われています。
現在では時代劇の格好の撮影の場となっており、年間を通じて多くのロケが行われています。
そしてこの近江八幡の歴史を語る上で外せないのがウィリアム・メレル・ヴォーリズ。
彼の建てた建築物は、和建築の多い八幡のまちなみの中で爽やかなアクセントになっています。
ヴォーリズは明治38年に八幡商業高等学校の英語教師として来日し、83歳の生涯を終えるまで彼は近江八幡市に留まり、
キリスト教の伝道とその主義に基づく社会教育、医療、学校教育などの社会貢献活動を続けました。
そしてこれらの事業を経済的に支えるべく多くの人々と力を合わせ、建築設計会社やメンソレータム（現メンターム）で知られる製薬会社などの企業活動を展開していきました。
ヴォーリズ建築は、当時のアメリカ建築の流れをひいて様々な建築様式が応用されたものとか、様式のない建築と言われていますが、彼の建築には様々なところで日本の気候風土や住習慣に適合させる工夫がなされているのが特徴です。
このように見どころいっぱいの近江八幡。まだまだ観光名所はいっぱいありますよ♪
詳しくは近江八幡観光物産協会のHPをご覧下さい♪
http://www.omi8.com/
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